Entendendo o fenômeno El Niño
O El Niño é um fenômeno climático conhecido pelo aquecimento atípico das águas do Oceano Pacífico, que pode desencadear uma série de eventos climáticos severos. Esta anomalia na temperatura influencia diretamente a distribuição de umidade e calor pelo globo, afetando especialmente a zona tropical. Entre seus efeitos, estão as ondas de calor no Canadá, secas intensas na África e tempestades fortes nas costas ocidentais das Américas.
Um estudo recente apresenta um modelo climático que sugere uma previsão alarmante: os piores cenários relacionados ao El Niño podem se tornar mais frequentes em breve, e uma vez desencadeados, não poderão ser revertidos.
Projeções preocupantes para o El Niño
Historicamente, os episódios mais graves de El Niño envolveram chuvas intensas e períodos de seca extrema, sendo estes eventos ainda considerados raros. No entanto, cientistas alertam que, com o contínuo aquecimento global, essa situação pode mudar drasticamente. Ao analisar o sistema climático terrestre sob condições de aquecimento e resfriamento, os pesquisadores identificaram que o El Niño-Oscilação Sul (ENSO), que também engloba a fase fria conhecida como “La Niña”, pode atuar como um “elemento de inflexão” para o clima do nosso planeta.
Isso significa que o ENSO poderia intensificar os efeitos do aquecimento global. “Durante eventos extremos de El Niño, uma enorme quantidade de calor é liberada para a atmosfera que, de outra forma, é armazenada no oceano subterrâneo”, explicam os autores do estudo. Eles também apontam que, embora liberações de calor anteriores tenham sido temporárias, o futuro pode apresentar um cenário muito mais grave.
Uma previsão sombria
No cenário mais alarmante, os cientistas preveem que os futuros El Niños possam desencadear uma sequência de eventos que ampliariam ainda mais o aquecimento global. O mais preocupante é que, uma vez iniciado, esse processo seria irreversível.
De acordo com diversas simulações climáticas, qualquer alteração no ENSO poderia levar mais de um século, possivelmente até 200 anos, para ser revertida. Portanto, uma pequena mudança nesse fenômeno poderia causar uma alteração drástica e duradoura no clima da Terra.
Se esse ponto crítico for alcançado, os especialistas estimam que mais de 90% dos eventos de El Niño seriam considerados extremos, com impactos socioeconômicos significativos tanto na região do Pacífico quanto em outras partes do mundo.
